恒王府一眾女眷因皇嗣內(nèi)斗而成犧牲品,此事很容易引發(fā)世家抱團(tuán)與皇室😉🥋軟對(duì)抗。
若處置不當(dāng)，甚至可能激化矛盾⬆，導(dǎo)🌱致💏更嚴(yán)重的后果。
該不該公開(kāi)揭破太子罪🥦🛅🌦行以📟平🕡🛢🐂息世家怨怒，實(shí)在很值得商榷。
翌🏨日🎭🥞⭐散朝后,蕭明徹跟著齊帝進(jìn)了勤政殿,這才稟報(bào)了恒王死因。
這兩年,齊帝因?yàn)轭^風(fēng)癥反復(fù)發(fā)作，目力愈🏽發(fā)模糊，日常批閱奏章都得由旁人讀給他聽(tīng)。
呈上相關(guān)卷宗,并大致說(shuō)清目前已掌握的人證物證后，蕭明徹道：“眼下確知恒王兄死因的人,除了下毒的那名👤侍女及東宮,🧦☕就只有兒臣、聞聲及大理寺資深仵作衛(wèi)兵?！?br/>
宗正寺審理恒王一案本就沒(méi)有對(duì)外張揚(yáng)。
恒王暴斃后,齊帝命蕭明徹與聞聲📨🥖連夜趕去核查死因,也是低調(diào)行事。
截🚜🌲止今日，恒王夫婦已經(jīng)身亡的消息都還被壓著。至于😲🐻中毒的事，連恒王府那些女眷自己都不知道。
齊帝🌆稍稍松了口氣，扶額低🈁😦詢：“那個(gè)衛(wèi)😝兵，你打算如何封口？”
衛(wèi)兵雖只是個(gè)仵作，但在大理寺任職已七年,參與大案無(wú)數(shù)，齊帝⏰💆是知道此人的。
那家伙出身醫(yī)家,年少時(shí)因故隨家人轉(zhuǎn)徙江湖,見(jiàn)識(shí)甚廣，性情😕👠🙎🔌💥滑溜又通透，說(shuō)話做事一向很有分寸。
但此次🌳事關(guān)重大，🍇🛢🍫齊帝會(huì)這么問(wèn),多少是起了點(diǎn)殺心的。
蕭明徹道：“稟父皇，像衛(wèi)兵那🐹樣🙊🎁的仵作，舉國(guó)上下🤷🌐🖼尋不出十個(gè)。他向兒臣承諾會(huì)守口如瓶，聞聲也為他作保，兒臣斗膽，請(qǐng)父皇留他一命?！?br/>
在齊國(guó)，仵作是個(gè)很尷尬的差事。
因?yàn)榭偤退廊舜?#129377;🚊💂交道，民俗上難免覺(jué)得晦氣。若非迫不得已，尋常人👷少有🕑✳會(huì)入這行的，更別提鉆研到專(zhuān)精的地步。
但大理寺這📮📮種專(zhuān)司復(fù)核大案、疑🍄🍹😤案的機(jī)構(gòu)，仵作又是不可或缺的。
所以衛(wèi)兵對(duì)大理寺而言，🌮🍇🛃是可遇不可求的寶貴人🗾♋才。
既聞聲🎌♒📈為他作保，蕭明徹也為他求情，齊帝心中斟酌片刻，便放棄🎆了滅口的念👡🖥頭。
“那就留著吧。叫聞聲盯緊些?！?br/>
蕭明徹執(zhí)禮：“是?！?br/>
“太子毒🦁🚵🎉殺恒王，”齊帝半抬眼皮看向蕭明徹，神情莫🌝🥦🎩測(cè)，“你手上既證據(jù)確鑿，為何不在早朝時(shí)當(dāng)眾稟奏？”
一國(guó)太子下毒殘害手足，為此還罔🔽🗾顧恒王府一眾無(wú)辜女眷的生死，當(dāng)然該承擔(dān)后果。
齊帝既命蕭明徹主責(zé)探查恒王死因，若蕭明🎮🔩徹今早當(dāng)庭稟奏，無(wú)論從法理還是人情上都沒(méi)誰(shuí)能挑他錯(cuò)處。
畢竟人證🛏🚃物證俱齊，只需當(dāng)眾揭破，太子就徹底完蛋。這對(duì)蕭🥛明徹?zé)o疑是巨大利好。
可他卻等到🚈散朝后才單獨(dú)來(lái)稟，這有些出乎齊帝的預(yù)料。
蕭明徹道：“太😕🚸🛸子🚏👘是國(guó)之儲(chǔ)君，若此事被公開(kāi)，牽連的不止是他個(gè)人?！?br/>
南境與宋國(guó)戰(zhàn)在即，若在此時(shí)貿(mào)然公布太子所有罪行，稍有不慎便〰🏍🔢會(huì)引發(fā)大動(dòng)蕩。
那樣的話，就是舉國(guó)上下共同承擔(dān)后果了。
齊帝緩緩靠向椅背，疲憊地閉上眼。
過(guò)去這么多年里，齊帝最滿意、最寵愛(ài)的兒子，無(wú)非就是太子蕭明宣⛏🈁和恒王蕭明思。
他在二人中難以取舍，一直默許并旁觀他們的爭(zhēng)斗，試圖更準(zhǔn)確地看出高下，⛄所🎛以很清楚他們行事的手段。
至于蕭明📳🚻🈯徹，他從前只覺(jué)“可用，但也就那樣”。事到如今他才發(fā)📤現(xiàn)自己對(duì)這個(gè)兒子是低估了。
會(huì)因惜才而冒險(xiǎn)作保求情，又不因私利而罔顧大局。光這🛴兩點(diǎn)，在太子和恒王身上就很少見(jiàn)。
“成婚這🐀🙉⚡兩年，你長(zhǎng)進(jìn)許多?！饼R帝沒(méi)有睜眼，虛弱的🐖聲音里滿是感慨。
蕭明徹淡🔈漠地瞥向他，口中道：“是父皇教導(dǎo)有方。”
這話讓齊帝很是欣慰：“陪朕用午膳吧。有些事需從長(zhǎng)計(jì)議，咱們父子🅱😋⬛倆邊吃邊說(shuō)?！?br/>
他上了年紀(jì)，又飽受病痛折磨，眼見(jiàn)著一天比一天🏴🕊🔣衰弱。
眼下恒王🆒、太子接連出事，他更是明顯蒼老💽，中氣不足，連說(shuō)話的聲音都顯得柔和了。
雖然蕭明徹下頭還有?？ね?、康郡王兩個(gè)已成年的異母弟弟，但那兩位郡王因生母出身低微，性情又溫和，一向都謹(jǐn)小慎微，無(wú)甚做為，齊帝從未將他們放在心上🕶🍔⛴。
如今亂象突生，齊帝猛然🆕🍦發(fā)現(xiàn)，膝🈁下🍍🏃已成年的兒子里，就只有蕭明徹這一個(gè)稍成氣候的。
雖然蕭明徹不是他最😞滿意的兒子，但他如今只有這一個(gè)選擇。
他已沒(méi)有時(shí)間也沒(méi)有精力再去扶植別的兒子了。
人有時(shí)候很可笑。
如今他只能將希望放在✌蕭明徹身上，便好💧🎹像忘了從前是怎么對(duì)待蕭明徹的。
或許也記得，但他別無(wú)✖🧢選擇，只能強(qiáng)行父慈子孝。
對(duì)齊帝難得的🚙🖍🍐和藹示好，蕭明徹心中冷冷哂笑，表🥍😨面卻平靜乖順：“謝父皇隆恩?！?br/>
李鳳🌆🔉鳴曾說(shuō)過(guò)一句話🔒💳：🧘🚞亡羊補(bǔ)牢，羊畢竟是沒(méi)了。
蕭明徹深以為然。
對(duì)他而言，“父皇”這💯🚸⏬個(gè)稱(chēng)謂，與“陛下”沒(méi)有區(qū)別。
在他心里，自己從小就父母⛔雙亡。⏲⛰面前這個(gè)蒼老的男人僅僅是君王，不是父親。
無(wú)論齊帝對(duì)他好或不⛽🆎👲好，真心還是假意，他都無(wú)所🤮👢謂的。
*****
太子在恒王府算是捅了馬蜂窩，局面非常棘手🚉，齊帝雖怒火攻心，卻并🗞☔😺沒(méi)有十分⛺🖤慌張。
近📙些年太子和恒王斗得雖厲害，但🤠👘在國(guó)政朝務(wù)上各有強(qiáng)項(xiàng)，齊帝便只把控大局，將具體事宜交🛂🌛托給他二人去出面坐鎮(zhèn)。
再加上齊帝從去年起反復(fù)發(fā)作👵🤡頭風(fēng)癥，目力大損，就更像個(gè)不問(wèn)事的虛弱老者了。
可事實(shí)上，拋開(kāi)人品德行不談，他🛎♐🔶做為一國(guó)❎之主，還是🤽⚪🥫有幾分本事的。
“💮🎼🤭照你看來(lái)，該如何處置太子？”齊帝拿起🗡象牙箸，瞇眼睨向蕭明徹。
蕭明徹垂眸搖📜頭：“儲(chǔ)君之過(guò)，當(dāng)由圣心裁斷?！?br/>
他這么有分寸，齊帝很是🦉🏤🎧滿意?！澳蔷妥屘永^續(xù)在東宮養(yǎng)🚟病吧?！?br/>
南境♌😦與宋國(guó)大戰(zhàn)在即，當(dāng)前若廢太子，后果難料，幾乎等同🔯賭國(guó)運(yùn)。
蕭明徹微微頷首🚙👰🚍：“🤷那恒王兄的死🍊🎺🤱因，對(duì)外如何說(shuō)法？”
“勾連金吾衛(wèi)中的叛逆狂徒，🙁🧐💤意圖行刺太子，事發(fā)后自盡。宗正寺立即結(jié)案，喪事從簡(jiǎn)，恒王府女眷以戴罪之身繼續(xù)圈禁?！?br/>
齊帝摸索著夾了一筷春筍肉片，細(xì)嚼慢咽起來(lái)。
“至于后續(xù)該當(dāng)如何，朕想聽(tīng)聽(tīng)你的想法?！?br/>
蕭明徹道：🏮🎞🏭“衛(wèi)兵對(duì)那種毒略知一二，可命他協(xié)助御醫(yī)署加緊研制解藥。待恒王府女眷身上的毒都解❣🛷了，父皇再行大赦。✏🌫🚖”
先發(fā)制人定了恒王的罪，恒王遺孀們自✋要連坐。這棒子敲下去，世家再怎么也會(huì)安分一段時(shí)日。
等到她們的毒都解了，齊帝再做好人行大赦。如此恩威并舉，就🧑♉🍉算世家往🥡🍏后得到💽🤥什么風(fēng)聲，明面上也不會(huì)跳太高。
這樣雖比齊帝原本打算的“全🚎🌟數(shù)問(wèn)罪滅口”要麻煩，但有人味多了。
“你啊，心🆓軟，”齊帝哼了哼，卻沒(méi)有反對(duì)，“這法子倒也可行。不過(guò)，后患無(wú)窮。天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，若世家將來(lái)得知真相，照樣可能借機(jī)抱團(tuán)鬧事。到時(shí)該如何🎵🏬收?qǐng)觯憧上脒^(guò)？”
世家坐大，這事從齊帝祖父輩起就是皇室一塊心病。齊國(guó)三代帝王都在不動(dòng)聲色引庶族入朝，試圖逐步消解世家頑固🌓根基，但成效甚微。
此次出了恒王府這樁事，齊帝不擔(dān)心別的，最怕就是沒(méi)有安😄🔪🚘撫好各家、埋下動(dòng)蕩隱📻🔳患。
國(guó)政朝務(wù)如棋📪🕝😡局，事無(wú)大小，都該走一步看三⬇🌽步，謀定而后動(dòng)。
他已只能指望蕭明徹，有👅🚧些事便得🏐🌫一點(diǎn)🗻⚫點(diǎn)教起來(lái)。
然蕭明🎫徹已在他不注意時(shí)獨(dú)自長(zhǎng)大，教😡🔕✔不教的，好像也就那么回🏵🌄🍁事了。
“此次南境國(guó)戰(zhàn)后，若蒙圣😞💽🔀恩拔擢🥀，軍方便能多出許多庶族將領(lǐng)🗼🏀?！?br/>
這話是從蕭明徹口中說(shuō)⬆🕧🔇出來(lái)的，但根本就是齊帝的🍂心思。
齊帝既驚訝又欣慰，噙笑點(diǎn)頭，又問(wèn)🆙🌆：“那朝堂呢？文臣仕途被世家把持許久，此事經(jīng)你高祖父、祖父與我，蕭氏三代絞盡腦汁，都未能完全破局?！?br/>
“那是因?yàn)椴辉笃?，自無(wú)法大立，”蕭明徹從容應(yīng)道，🎳“若能🏓❇效仿夏、魏，改夏🎃望取士為文武科考，可破?！?br/>
夏望取士是齊國(guó)僅有的入仕📭❓通途，若要得應(yīng)試資格，首先就需有貴族舉薦。
有舉薦資格的家族，自是優(yōu)先推舉自🛡家人，💼其次才是收取大量錢(qián)🚋🏙財(cái)保舉外姓寒門(mén)士子。
他們也不是誰(shuí)給錢(qián)都收，😭⏸會(huì)收錢(qián)舉薦的，多半也是他們認(rèn)定的“自己人”，入朝后大都會(huì)為他們所用。
李鳳鳴早就說(shuō)過(guò)，如此當(dāng)然是貴族愈貴，😵🛵寒門(mén)🕶👦🔐愈寒，世家不坐大才怪。
齊帝接過(guò)近侍遞來(lái)的湯，狀似隨🦅🎦⛳口一💧🎋🐍問(wèn)：“這是你那王妃教的？”
蕭明徹應(yīng)聲抬頭，毫不猶豫：“不是。是我自🙍⤴📄己想🚽📘的?！?br/>
“朕只是問(wèn)問(wèn)，急什么？”齊帝瞇起渾濁的眼笑睨他，“老五你記住📔🌒🔘，公主入朝參政，此事可議；后妃干政，絕無(wú)可能?！?br/>
蕭明徹心中咯噔一下，正欲🖐👦🆘辯駁，齊帝又發(fā)話了。
“南境開(kāi)戰(zhàn)在即，你將🌎恒王府的事交接完🆘后，便隨廉貞去一趟，”齊帝飲了口湯，“不必久留，完成🌒🎍🔳誓師后，立刻返京?！?br/>
*****
兩日后，宗正寺結(jié)案并發(fā)布恒王夫婦死訊。
因?qū)ν庑Q(chēng)“恒王畏罪自盡⛪😈、🍈王妃殉情”，喪禮簡(jiǎn)之🍯又簡(jiǎn)。
前去吊唁時(shí)，李鳳鳴遇💄🛹到了聞音，兩人便躲到無(wú)人處說(shuō)話。
恒王妃畢竟是聞音🐠😁😴的表姐，李鳳鳴握住她的手，低聲道：“節(jié)哀?！?br/>
聞音搖了搖頭，苦💜笑：“其實(shí)🔹🍋我沒(méi)有別人以👫🥚為得那么難過(guò)?！?br/>
“為什么？”在😣李🗨🔖📄鳳鳴的印象中，聞音與恒王🍦🤥📄妃走得還算近。
聞音垂眸，喃聲道：“小時(shí)候是真的很親近。后來(lái)她做了恒王妃，便總愛(ài)拿我去與太子妃較勁💿🔙🌇?！?br/>
早些年皇后曾⚾😟🧒與聞音的母親說(shuō)過(guò)，等聞音成😐年便入東宮做側(cè)妃。
后來(lái)聞🍯🤳📤音長(zhǎng)大，太子卻嫌她🏊🥃不夠好看，此事不了👺了之，也讓聞音成了雍京貴女們的笑柄。
其實(shí)這種事，別人笑話一陣也就過(guò)了。
偏偏恒王妃總喜歡帶著聞音往太子妃眼前戳，故意惹太子妃不痛快，這反倒讓聞音長(zhǎng)久處在風(fēng)口浪尖，眼看快🎥到二十都無(wú)人敢上門(mén)提親。
聞音也不是在🤯🐇🍁意有無(wú)人提親，🚞但她對(duì)恒王妃的心情很復(fù)雜。
“我與她是血脈相連的親🏣🌷人，也算從小一起長(zhǎng)大，我曾真心敬愛(ài)她這個(gè)姐姐。卻沒(méi)想到，長(zhǎng)大后，她只當(dāng)我是根能讓太子妃難受🧠👟💚的針?！甭勔魮P(yáng)唇笑笑，卻有淚珠盈睫。
“她死🏚🥓🚄了，我真的不難過(guò)。只是很遺憾從前一直憋著沒(méi)敢對(duì)她說(shuō)，我不🍜喜歡被那樣🚮對(duì)待?！?br/>
李鳳👊🕜鳴環(huán)💕🏃住她的肩，輕輕拍著她的后背：“傻姑娘，難過(guò)就難過(guò)，嘴硬什么？”
聞音將頭埋在她的肩窩🌻🆔🌕，百感交集?！傍P鳴，將來(lái)你若成了……你也⏫🕝🉑會(huì)變嗎？”
李鳳鳴知道她的意思。
雖朝野都還不知太子做了什么📝🔐📹，但春祭風(fēng)波后，太子🚷🥌長(zhǎng)期服食丹砂傷了肺腑，這事許多人都聽(tīng)到風(fēng)聲了。
現(xiàn)下恒王死了，太🕙🌮子又遵圣諭養(yǎng)病，數(shù)月不曾露面，聰明人都能想到，但凡太子有個(gè)三長(zhǎng)兩短，繼任🧕太子定是蕭明徹。
聞音想問(wèn)的是，🆒🍕🛹李鳳鳴將來(lái)若成了太子🚺㊙💢妃，會(huì)不會(huì)也像她表姐那樣變了。
李鳳鳴安撫🏔😽🙋地拍著她🧠的后背，鄭重答：“放心，我不會(huì)?！?br/>
她根本就不會(huì)成為太子妃。
別說(shuō)她愿不愿意了，齊帝第一個(gè)就不會(huì)容她。
聞音抱住她，壓抑啜泣，淚流不止。
這頭🍰📆🥘⛪正安慰著，蕭明🍕👛🤷徹與廉貞就交談著尋了過(guò)來(lái)。
蕭明徹老遠(yuǎn)看見(jiàn)這溫情相擁的一幕，臉色頓時(shí)🔔🐙就不好了。
他🏓大步走過(guò)⬛去🚱🧣🚣，揪住聞音的后衣領(lǐng)，將她從李鳳鳴懷中拎了出來(lái)。
李鳳鳴瞠目：“📕👇🔧淮王殿下，你做個(gè)人🗞行不行？憐香惜玉都不懂？”
“不懂?！笔捗鲝嘏ゎ^看向剛剛跟過(guò)來(lái)的廉貞。
廉貞看看蕭明徹，再看看李鳳鳴，最后將目光⬅⚡落在淚聞音的婆娑淚眼上。
他試探性地抬起雙臂，小聲道：“或許，🕝🛋我🍟懂？”
聞🌇🎐音被這突如其來(lái)的轉(zhuǎn)折驚到發(fā)懵，頓時(shí)停🌥了哭泣，慢慢紅了臉。
好半晌，她💧💇才抽抽噎噎回💅🕞身，再度撲進(jìn)李鳳鳴懷中：“他怎么這么輕??？！”
*****
恒王夫婦的頭七之后，蕭明徹也🥌將京中諸事做好了安排。
在啟程趕往南境前，齊帝又與他單獨(dú)密談一場(chǎng)。
回府已是戌時(shí)末，李鳳鳴院中燈火已滅。
她今早⛪🌋📫突然來(lái)了癸水，難受地懵了一整天，🤓照例是不動(dòng)也不言，天還未🗄💴🥒全黑就進(jìn)寢房安置下了。
蕭明徹剛進(jìn)🛄院就📅🛐被突然竄出的辛茴😥🎺🚡攔?。骸盎赐醯钕?，我家殿下今日……不方便，已經(jīng)睡了?！?br/>
“我明早要啟程往南境誓師，”蕭明徹道🚆💰🍧，“有重要🌦的話與她說(shuō)?！?br/>
見(jiàn)他神色凝肅，🚧🎧辛茴也不🈂👅好太強(qiáng)硬，便道：“那就委屈您稍候，🥄😻📲我得先去問(wèn)問(wèn)殿下的意思?！?br/>
“有勞。”
去寢房🏌🔺🍇的途中，辛茴悄悄回頭看了三次，蕭明徹始🍦💑終站在原地，未再進(jìn)寸步。
說(shuō)實(shí)話，辛茴有點(diǎn)驚訝。
若蕭明徹硬闖，她未必?cái)r得住。
可自從去年⚓🍕李鳳鳴✨😙🏹立了規(guī)矩，蕭明徹幾乎沒(méi)再做過(guò)不經(jīng)通傳就入內(nèi)的事。
對(duì)齊🦇🕍🐜國(guó)男子來(lái)說(shuō)，妻子不過(guò)私有物，萬(wàn)事都是他們想怎么樣便怎🎍么樣。
而蕭🌝💋明徹身為一個(gè)齊國(guó)皇嗣，即便到了如今這般只差半步便登儲(chǔ)位的風(fēng)光地步，也依舊愿意遵守李鳳鳴立下🥤😢💗的規(guī)矩，這真是非常出人意料。
進(jìn)了寢房，辛茴小聲輕喚：“殿下?！?br/>
“嗯？”李鳳鳴并沒(méi)有睡著。
她每次癸水來(lái)了就難受，但只有遇到滿心煩悶時(shí)才🛀🌳📽會(huì)不言不動(dòng)地發(fā)木。
聽(tīng)她應(yīng)聲，辛茴立刻道：“淮🐶王此刻就在外頭。他明日就要啟程去南境，有重要的話要與您說(shuō)。讓他進(jìn)嗎？”
李鳳鳴恍惚了一瞬，才有氣無(wú)力道：“好。”
*****
蕭明徹除去外衫，摸黑上榻。
李❄💹🚩鳳👾🏛鳴背對(duì)他側(cè)身躺著，他便貼上去，展臂環(huán)住她的腰。
“父皇命我明早啟程，”他貼在她耳畔，沉聲低語(yǔ)，“他✳🍿➖今日與我談了些事，但我還沒(méi)有給他答🧚🦎📪案?！?br/>
他雖沒(méi)說(shuō)齊帝今日與他談了什么，但這種事哪😑🎁🔏里瞞得過(guò)李鳳鳴？
太子被廢是早晚的事。繼任太子人選除了蕭明徹，🍻🖕沒(méi)🕙🚭⚾有更合適的第二人。
皇家做事要臉面，若等他真正被冊(cè)封為太子時(shí)再換掉李鳳鳴這異😁國(guó)王妃，⛩🏧🥃必被天下人詬病他才得勢(shì)就拋棄發(fā)妻。
李鳳鳴盯著滿目黑暗，面無(wú)表情。
只是艱難而緩慢地摸索到他的手，一點(diǎn)點(diǎn)🚶🅱與他十指交扣。
蕭明徹手上緊了緊，下頜輕輕抵住她的發(fā)頂：“我不在家時(shí)，你要📇🕴🚴乖?！?br/>
李鳳鳴無(wú)聲牽起唇角：這是什么鬼話？
“不要趁機(jī)偷跑，更不要胡亂聽(tīng)信別人的話，”他低頭，在她發(fā)間落下輕輕的吻，“在儲(chǔ)🍹🐡⛩位🧦👈和你之間，我選你🤖。真的，你信我?！?br/>
這話猶如驚雷炸響在李鳳鳴耳邊。
她用盡🤒🌪⛺全身力氣猛地翻身，瞪著黑暗中那雙熠熠有光的眸子，啞聲震驚🐥👬：“蕭明徹，你清🏄⚫💻醒一點(diǎn)！”
在唾手可得的儲(chǔ)位和她之間，選她？這💅是什么震古爍今的驚天大鬼話！