……叩、叩、叩！

    有人輕敲我的房門。

    「請進(jìn)。」

    我朗聲喚她入內(nèi)。

    進(jìn)入飄滿書香小房間的正是我妹妹。

    她從推來的瓷制臺車上端起茶壺，替在書桌前準(zhǔn)🍧🎇❎備「月測」而努力苦讀的我上了杯手泡紅茶。

    我們✖雖然是兄妹，她卻只能以仆人的身份待在我身邊，而且光是做到這一點(diǎn)，她就費(fèi)了不少力氣。

    那是因😵為她出生的條件并不像我那么的幸運(yùn)，也因?yàn)槿绱耍荒芘c我共有相同姓氏，在戶🧚🍵🆔籍里只有小名奈里。

    雖然在戶籍里占到一席⭕之地，但在這廣🔕🤤大的家族領(lǐng)地里，實(shí)際上她根本🔌沒有地位，只能如同家族聘請的傭人，辛苦的去貢獻(xiàn)勞力。

    仆人和本家是兩個(gè)不同的世界，因此我們不能時(shí)常相見，但她卻不🕉🎌🤨放棄任何能接近我的機(jī)會，認(rèn)真的去爭取。

    她在外庭園管理畜牧、園藝。🍋🕤🥍在取得優(yōu)等的認(rèn)同后，申請調(diào)派至內(nèi)🐾庭院修剪花園。而在內(nèi)庭院耗費(fèi)幾年，終于通過女仆競賽選拔，才能進(jìn)入宅邸與我相見。

    奈里對我的焦慮視而不見，語調(diào)顯得輕松

    「唉呀呀，哥哥，稍微休息一下吧。像哥哥這么優(yōu)秀的人才，就算缺考也不會對家族的地位有任何影響，因?yàn)檠Χ柤易宓纳鐣暙I(xiàn)值綜合指數(shù)被政府評價(jià)為a。尤其國際貿(mào)易『生活型🏒喰獸』進(jìn)口與出貨這一塊，有著不可取代的地位。即便在學(xué)科考試拿鴨蛋也沒關(guān)系。那是給沒有專🛐業(yè)長才的百姓求生的最后手段。別忘了，你是貴族，還是有貢獻(xiàn)的貴族，是特別的存在。」

    奈里說的沒錯(cuò)，但那是薛丁爾💑家族私自對我決定的價(jià)值。而價(jià)值的具體展現(xiàn)，就是強(qiáng)迫我冠上與他們🤤🌎相同的姓氏。

    我的名字是奈格．薛丁爾。

    「天獸喰天」那😓年，名望的貴族——薛丁爾一族的孩子不幸喪生，而家族的長輩年事已高，已不再生育。可是，又不想放棄家業(yè)的傳承。幾經(jīng)考量，才決定找上我代替。

    他們在十二歲那年找到了我，并收留。

    那些自稱我伯父伯母的人是這么告訴我。我生父是逃家的薛丁爾族后裔。十多年前，生母誕下我死去，父親帶著年幼的❣⚾我離開并改姓隱居。因此，我身上🎸🔳🎃流著的血液里寄宿家族重視的事物。

    他們?yōu)榱ΡＷ约杭易宓臋?quán)貴與血脈續(xù)🌉存。以享受榮華富貴為交換，要我重新入籍認(rèn)做養(yǎng)子。并為🚨🔷🆗每年「精挑白米」一同貢獻(xiàn)心力🚕🗾🕔。

    當(dāng)時(shí)我不情愿，因?yàn)樗麄冎幌霂ё呶遥?#128739;🚝不需要⛸🧡我的妹妹。

    父親其實(shí)離開家族后又再一次結(jié)婚。他們生下了一個(gè)孩子，那就是我妹妹。我的妹妹，是屬于未被家族認(rèn)可的后🗽🆚母的那方。

    而且🐘，她的💮🆒成績在新的社會階級里被評為「一🦂💛般」。

    薛丁爾家族非常厭惡違規(guī)與無能者。🤜🚒要不是血脈將斷后，迫使他們開特例。不然，相同地，父親叛逃留下的恥辱——我🦍👖♑，✏🍮也不可能被接受。

    薛丁爾家認(rèn)為我血統(tǒng)純正，仍標(biāo)示我為可恥的污點(diǎn)🤙😎。那么我的父親與來路不明的母親生下的孩子更不可能被承認(rèn)「存在」過。

    但為了讓我心甘情愿的點(diǎn)🤕🐉📽頭，妹妹最后以「寵物」為名勉強(qiáng)帶上。

    我待在薛丁爾家族五年間，強(qiáng)制接受貴族的英才教育，為了🐋💎應(yīng)對每年的考試。

    我會乖🎫🔂🈶順的回應(yīng)他們需求的理由，除了他們答應(yīng)讓妹妹跟隨，其實(shí)也想讓自己的才能開發(fā)，有效率的去為國家貢獻(xiàn)。

    目前我負(fù)責(zé)家族的😉🔢「月測精挑白米」🐚約十分之一的考科項(xiàng)目。對現(xiàn)在的🧢🧘我而言，這是挺重的負(fù)擔(dān)。

    我開口回應(yīng)奈里

    「妳這么說就不對了。」

    「😙🦀🚒哪有不對，我們又不用畏懼被歸類成『食材』拼命地證明自😣🎉✖己的價(jià)值?！?br/>
    奈里雙手交抱頂起平坦的白色女仆衣襟🎌🔋🧥，模樣挺不服氣。

    「那些是薛丁爾家族的，原本就不屬于我們，沒🖕⛏👲什么值得炫耀🏖🚂?！?br/>
    「🌨🕣🚗哪有不屬于，沒寫上名字的東西隨意拿來使用，沒被制止就沒關(guān)系。何況我們也是經(jīng)薛丁爾主人認(rèn)證了?！?br/>
    眼前穿哥德式女仆裝的貧乳蘿莉，真是……。

    我搖了搖頭，嘆氣說

    「唉，妳是最近開始⬆習(xí)慣便利的生活嗎？變得有點(diǎn)隨性。我們能在這舒適環(huán)境是運(yùn)氣好。妳更有切身感受吧？只因沒有血統(tǒng)就要⏯從底層做起，妳為了拼進(jìn)內(nèi)宅做女仆，流了汗水與花了時(shí)間，五年里努力學(xué)會大大小🍅⛏🎒小的事物，才被賦予權(quán)力在我身邊給我奉茶。而我卻不用做勞動活，只要讀點(diǎn)書動動腦就可伸手端茶喝，不是運(yùn)氣是什么？所以要珍惜現(xiàn)在的一切?！?br/>
    「呿！」

    奈里輕踢我的書桌腳。

    小臉蛋白皙✳🍙的皮膚微微脹👺🙌🗳紅，她像個(gè)小鴨子不服氣地嘟起嘴巴

    「呿呿呿，對啦，我就是說不過你。😂🐭🗒能言善道的家伙說這🔶🌱么多話，喉嚨干了嗎？還🐑🍻👐不快喝茶?！?br/>
    只要我開始說道理她就聽不下去，我想要💐🚉把她教育成懂👬得惜福與知足👪🦏的人，那才對得起與父母的承諾。

    我拿起紋飾精美的白瓷杯，靠唇邊吸吮一小口

    「嗯……跟往常一樣香味十足?！?br/>
    「那當(dāng)然，我很細(xì)心🤞❣照顧我的泡茶喰獸『小🍪咕嚕咕嚕』，只要給它均衡的食物和我的一滴血，小咕嚕咕嚕分泌的溫?zé)嵬僖嚎墒桥莶璧膲艋脽崴?。不信的話，你看你看……?br/>
    奈里拉起鋪蓋茶幾車桌面的絲巾，藏在下層的奇異生物遭遇✡光線的騷擾而瞇細(xì)雙眼。

    它慵懶地拉長卷縮的鼻子，還打了個(gè)大呵欠。

    「咕嚕咕嚕……」

    被吵醒的泡茶喰獸——生活型喰🕦🚳獸，是類似大象的迷你生物，頭部、四肢🧟📱🌠都肥肥短短且圓滾滾🛵。模樣看起來挺可愛的，而且事實(shí)上，個(gè)性也很溫馴。

    主要功能是沖泡茶水用，其分泌唾液的溫度拿捏恰好，并配合飼主的優(yōu)等⛎🕊🏼血液，燒熱的唾液更獨(dú)具特色。

    那用法很簡單，給咕嚕咕?？谇凰腿氩枞~，待它咀嚼一段時(shí)間產(chǎn)🎭🆖💁生高溫。再讓它伸長鼻子由🦁🏰呼氣孔噴出溫?zé)岬牟杷?，倒入過濾瓶，即能直接取來飲用。

    它來到喰惑之星前，似乎以吞食金屬維生，牙齒磨擦易生成高熱，方便它融化食物吞食。📆🤜為安全考量，改良品種限制口腔最高發(fā)熱溫度，就成了家用急速燒開水寵物。

    不過，生活型喰獸的📢前身，其實(shí)💈🍊🆖是對人類有威脅的「原始喰獸」⛑🌐。

    維諾菈帝國有部份疆土緊鄰喰惑盤大陸，邊界處設(shè)立警戒線時(shí)時(shí)刻刻抵御喰獸的入侵。同時(shí)捕獲大量的喰獸加以研究、馴服，作為增強(qiáng)防🚨👘🤕御的工事。

    所以，能像現(xiàn)在與人類🍐♋那么親昵且無危害，要?dú)w功🔪🆔帝國發(fā)達(dá)的生物科技。

    「哥哥，你看就是這個(gè)，咕嚕咕嚕的舌頭顏色很漂亮吧。沒有這樣的顏色分泌的唾液🎩🖍煮出的茶就不好喝。而且還附加很高的營養(yǎng)價(jià)值，對集中精神有幫助，若哥哥🏏🤮〰精神不好，也不能對這家族做出最佳的貢獻(xiàn)呀。嘻嘻嘻……」

    奈里欣喜地抱起🦆🕢咕🍸🌁嚕咕嚕，泡茶長鼻怪熱情的回應(yīng)她。小女仆🦄臉頰遭紅潤肥滿的舌頭猛舔。

    奈里意有所指的壞壞微笑

    「薛丁爾家族雖然給了🌔🚣🚲我們很多方便的工具，但如果使用者不知如何應(yīng)用，那豈不是跟丟進(jìn)😬🌕臭水溝一樣，等著腐爛發(fā)臭呢？」

    來了。她一貫的作法。

    常假裝退讓一步🎼，😝其實(shí)心里很不服氣。她會不斷迂回找出破綻再進(jìn)攻。

    「薛丁爾家族前幾年面臨資金周轉(zhuǎn)等問題，進(jìn)口商品從古老的電子器材改成家用型喰獸時(shí)，企業(yè)呈現(xiàn)非常不穩(wěn)定的狀態(tài)。當(dāng)時(shí)哥哥從旁給予適當(dāng)意見才🗡🚜逐漸奠定其主體方向，讓家族企業(yè)更有效率的成長到如今的規(guī)模。小小年紀(jì)的就有令人稱羨的才能，不正是你難以取代的價(jià)🗡🐀值嗎？」

    奈里露出壞壞微笑，順手端起我喝剩的紅茶。

    她將杯子轉(zhuǎn)半圈，故意對準(zhǔn)我喝過的邊緣，露出白皙的牙齒輕輕咬🐛著。

    「如果哥哥對自己的價(jià)值沒有重視的話，奈里我可能一🏠🎈💞個(gè)不注意就占領(lǐng)，然后吃掉了🤗💃喔?！?br/>
    「除了我以外，也想表達(dá)🎅🏖🌑妳泡的茶是獨(dú)一無二的嗎？而➰那位有幸品嘗的哥哥卻不心懷感激，竟敢剩下。」

    「喔吼～?！?br/>
    奈里將茶水一飲而盡，發(fā)出詭異的呼聲

    「這下你終于明白我跟其她女仆不一樣了吧，我的泡茶手藝可是上乘的，觀察咕嚕咕嚕每日狀況，再順應(yīng)其變化讓它咀嚼幾下，我都是精心計(jì)算過的喔。這種細(xì)微的觀察與敏銳的直覺正⛅🗞是我們能出眾的特🥔質(zhì)。應(yīng)該自滿才對，因?yàn)槲覀兪悄軐⑹诌吂ぞ甙l(fā)揮超越它價(jià)值的人。」

    「我說妳這家伙，雖然不擅長讀書🥇🐃🚔，但實(shí)作確實(shí)很棒……」

    我稍嘆口氣，從舒服的皮椅起身

    「來，跟我一起到窗邊。」

    「干嘛，又要看那單調(diào)的夜空嗎？誰要?！?br/>
    奈里刻意別過📻🛑頭，✊將視線從我身上避開，模樣挺孩子氣的。

    我拉拉她交抱的📥♓手臂，半強(qiáng)迫地邀她側(cè)身斜坐桌邊大型落地🤸🐻🏀窗框上。

    她不耐煩起來

    「🎈啊——好啦好🌽⏸🦍啦，不同意哥哥八成又要碎碎念念了?！?br/>
    雙扇百頁窗推向左右敞開，奈🛶🚟里順著🈶💬我伸長的手臂引導(dǎo)，一同望向漆黑無光的夜晚。

    如同往常一片漆黑，沒有任何一點(diǎn)星光。

    「奈里知道為什么天空見不🐠🎪🚩到星星嗎？我記得有告訴過妳吧?！?br/>
    「呿，簡單簡單！因?yàn)榻裉焓敲恐芤淮蔚摹簾o愿日』，是沒有任何星星的日子。喰惑盤覆蓋西半球的軀體——『黑色大陸』排放的大量黑煙，因喰惑之星自轉(zhuǎn)而飄到了東半球——『自然大陸』的天空，所🥕📔以生活在『自然大陸』的我們😚，當(dāng)然看不見被遮蔽的星光……真是的，沒有星星能許愿就稱無愿日，沒創(chuàng)意的名字。還有什么黑煙，明明就是那只只會吃的怪物由屁股——『黑山口』排放的骯臟廢氣。」

    奈里隨隨🚟🏜便便、心不在焉的解釋，刻意背對著我，視線投向🎄遠(yuǎn)方的彼端。

    我突然從背后抓住她雙肩來個(gè)馬殺雞。

    「嗚、哎呀呀呀——！痛痛痛死我，好🤾⬛、好、好！不要🔢🚻、停！我專心總可以👬🆒了吧。」

    「確定？」

    「對！」

    「不會一松手，就報(bào)復(fù)我吧?！?br/>
    「才才才，才不會勒?！?br/>
    奈里因怕痛又怕養(yǎng)而縮著脖子……可🌨惡的哥哥，越來越難騙了……她口里嚅囁幾句，背對我的黑色頭顱，終于同意似的勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭。

    我一松手——肚子馬上發(fā)出咚地厚實(shí)聲。

    她揍了我一拳

    「這樣舒暢多了。話說前頭，我沒食言喔。剛🤸好有夏日的飛蟲停在那，我🌥📅🎿好心幫你拍掉而已?！?br/>
    可真有良心呀！

    偷襲我的奈里面對我🍯邪惡微🙁笑，信🔯🅾心滿滿地?fù)芘凹绲暮诎l(fā)。

    「好了，要說什么，說吧。」

    要人家說話，還打人家肚子……嗚。

    我忍耐著。抽痛使我面紅耳赤，奈里看在眼中覺得相當(dāng)滑稽吧。她手掩著小嘴📱👃⚓佯裝優(yōu)雅的偷笑，就是最好的證據(jù)。

    女仆的氣質(zhì)不是發(fā)揮在這時(shí)候的。

    待陣陣灼熱刺激消去，我大喘一口氣。

    我整肅好心情，干咳兩聲，接著手指向天邊

    「給我專心聽著。那是『黑色🌌大陸』降臨時(shí)，從另一邊逃過來的幸存者描述過的一段話『空氣清晰的盛夏夜晚，滿天星辰閃閃發(fā)亮。有幸在世界的另一半，仰望這片美麗夜景的人恐怕都沒注意到吧。因此，察覺綴滿星光的黑夜緩緩靠近，光點(diǎn)逐漸變大到異常刺眼之時(shí)，夜空就這么直直地墜落下了，那大概是對星星懷抱著夢想的人類，第一次這么接近光🤢芒吧。』那人還說過，即使以生命為代價(jià)，我們也不一定能有機(jī)會看見，所以能窺視到剎那間出現(xiàn)的美麗，其實(shí)是相當(dāng)幸運(yùn)的一件事。」

    奈里交疊著腿聽著，抱胸的雙臂上卻🚻有根💸🔗指頭打鼓似的敲擊。

    她無奈說

    「我知道有些受驚嚇的📓家伙會胡言亂語，但那確實(shí)是真的故事。哥哥從書中讀到時(shí)有提過，喰惑盤灰黑的軀體參雜大量水晶體，落下時(shí)，喰惑之星的半邊剛好是黑夜，身體上的水晶反射月光會瞬間讓人錯(cuò)認(rèn)為星星。所以星際巨怪喰惑盤一靠近，喰惑之星上渺小人類，才會產(chǎn)生倒掛天邊的無邊星海『墜落』的錯(cuò)覺。所以呢？」

    「不覺在死前完成心愿是非常幸運(yùn)的事嗎？因🍝為無論后天怎么努力，都不一定有機(jī)會親眼見到。如同我們生活中的一些經(jīng)歷，是可遇不可求一樣?！?br/>
    「說來說去，哥哥仍要強(qiáng)調(diào)我們努力🍏🍠🗯得到的美好現(xiàn)況，🌯💔其實(shí)也是因?yàn)樘熨n良機(jī)才擁有的吧?！?br/>
    奈里用力蹬踢地板，從側(cè)坐的窗框彈跳而起

    「我絕不承認(rèn)。」

    碰碰碰！

    奈里快速收拾茶具，單手一抱就強(qiáng)勢托起喰獸咕嚕咕嚕，拉著茶幾車氣沖沖走出👎門外

    「真氣🌺🔊🎲人，每次想找哥哥閑聊都會被說道理，煩死了。我就是不承認(rèn)那些，若硬要說明😷🌰白，運(yùn)氣也算是自己的實(shí)力！」

    再次強(qiáng)調(diào)主觀的論點(diǎn)，奈里重重甩門關(guān)上。

    「妳那樣會被華森．克勞爾管家罵的。」

    無視我的忠告，奈里氣憤地消失在走廊外。

    華森．克勞爾管家🚊常提醒，女仆應(yīng)時(shí)刻保持端莊什么的……她八成忘得一干二凈。

    走步的聲響明顯加重。